Группа исследователей Солнца из университетов Нортумбрии и Шеффилда и Королевского университета Белфаста во главе с доктором Ричардом Мортоном приблизилась к решению проблемы разогрева солнечной короны, изложив свои соображения в журнале Nature Communications.
Считается, что внешняя часть атмосферы Солнца гораздо горячее, чем лежащая глубже фотосфера. Если температура фотосферы около 6000 кельвинов, то температура короны – от 1 до 2 миллионов. Для объяснения этого эффекта существуют две основные гипотезы. Одна связывает разогрев солнечной короны с магнитогидродинамическими волнами, которые переносят энергию нижних слоев Солнца во внешнюю часть солнечной атмосферы, рассеиваясь в ней. Другая объясняет нагрев короны эффектом пересоединения линий магнитного поля во время солнечных вспышек.
Ричард Мортон и его коллеги использовали разработанный в Великобритании солнечный телескоп ROSA (Rapid Oscillations in the Solar Atmosphere). Он позволяет наблюдать процессы в хромосфере Солнца с высокой степенью четкости. Волны в хромосфере, лежащей между фотосферой и солнечной короной, и являются, по мнению британских исследователей ответственными за разогрев короны. Измерив силу и скорость этих волн и оценив количество переносимой ими энергии, ученые пришли к выводу, что такое объяснение вполне возможно.
Доктор Мортон говорит: «Солнце является нашей ближайшей звездой и предоставляет уникальную возможность детально изучить свойства звезд. Звезды генерируют тепло благодаря термоядерным реакциям в ядре, и их температура понижается на поверхности звезды. Однако многие звезды имеют более высокую температуру на внешних краях атмосферы, чем на поверхности».
