Демонстрация силы слов: если человеку указать на ошибку так, будто он никак не может повлиять на ситуацию, он с большей вероятностью бросит всю затею, чем если бы он мог на что-то влиять. Результаты фМРТ-тестирований показывают, что за принятие решения, продолжать ли бороться в том же духе или сменить тактику, отвечают две области мозга.
Исследователи из Ратгерского университета провели серию экспериментов с участием 30 человек и опубликовали результаты в журнале Neuron. Испытуемые принимали участие в компьютерной игре, посвящённой обучению в вузе. В ней требовалось либо «сдать» экзамен, нажав на одну из четырёх кнопок (какая из них нужная, можно было узнать методом проб и ошибок), либо узнать, отменяются ли занятия (и в этом случае выбор кнопки ни на что не влиял, отмена всегда была случайной). Если человек совершал ошибку, ему приходилось начинать всё заново. В начале каждой попытки испытуемым давали возможность выбрать, сколько баллов принесёт пройденная игра, и от этого зависело денежное вознаграждение по итогам испытаний. Однако сложность заданий не влияла напрямую на их стоимость в баллах.
Помимо наблюдений за поведением испытуемых, учёные использовали метод фМРТ (функциональной магнитно-резонансной томографии), чтобы оценить активность областей мозга в зависимости от выбранной стратегии игры и отношения к неудаче. Главным образом исследователей интересовали вентромедиальная префронтальная кора и вентральный стриатум (подкорковая часть мозга, чья работа связана с подсознанием). Обе эти области влияют на наши эмоции, но несколько разными путями.
В случаях, когда на исход игровой попытки было невозможно повлиять, испытуемые чаще меняли тактику, и у них повышалась активность более древнего участка мозга — вентрального стриатума. Если верную кнопку можно было выбрать методом проб и ошибок, игроки по большей части придерживались одной и той же стратегии до конца, и в таком случае сильнее работала более «сознательная» вентромедиальная префронтальная кора.
Всё это не значит, что твердолобость — свойство продвинутых. Случаи, когда сменить тактику необходимо, сплошь и рядом. Дело в том, что теперь можно разработать действенные способы подбодрить себя и окружающих, задумываясь, действительно ли от вашего решения ничего не зависит.
