Мраморная статуэтка Будды была обнаружена в храме Исиды римской эпохи при раскопках древнего города Береника на побережье Красного моря в Египте. Она датируется II веком нашей эры, когда порты на Красном море были важными пунктами в торговых сетях, связывающих Римскую империю с Индией. Находка стала наиболее убедительным археологическим свидетельством проникновения буддизма в античный Египет.
На побережье Красного моря в римскую эпоху существовало несколько портов, вовлеченных в торговлю с Индией, самым важным из них была Береника. Порт был основан Птолемеем II и назван в честь его матери. Туда прибывали корабли из Индии с такими продуктами, как перец, полудрагоценные камни, ткани, слоновая кость. В Беренике их разгружали, привезенные товары доставляли при помощи верблюдов к Нилу. Затем другие корабли везли их в Александрию, а оттуда — в остальную часть Римской империи.
Найденная во дворе храма фигура высотой 71 сантиметр изображает стоящего Будду, держащего в левой руке полу своего одеяния. Вокруг головы Будды изображен ореол с солнечными лучами, который представляет его сияющий ум. У его левой ноги растет цветок лотоса.
Мрамор очень высокого качества был добыт в районе к югу от современного Стамбула. Предполагается, что фигуры вырезали местные мастера, которые продавали свои изделия посещавшим город зарубежным торговцам. Вероятно, торговец из Индии приобрел эту статуэтку для посвящения в храм Исиды.
Археологи также нашли на территории храма две монеты II века династии Сатавахана, правившей в центральной Индии (II до н. э. — III век н. э.) и надпись на санскрите, относящуюся к правлению императора Филиппа Араба (244–249 гг. н. э.).
