Китайско-американская группа исследователей провела изотопный (следы углерода и азота) и радиоуглеродный анализ костей животных, найденных на месте древней деревни Цюаньхуцунь (Quanhucun). Ученые пришли к выводу, что в этой местности кошки жили с людьми уже 5300 лет назад. Как сообщают исследователи в пресс-релизе, возможно, эти кошки еще не были одомашнены. Однако, во всяком случае, налицо симбиоз кошек и людей, в деревню которых животные приходили за грызунами. Подробные результаты исследований опубликованы в статье, размещенной в журнале PNAS.
По словам одного из авторов исследования Фионы Маршалл (Fiona Marshall) из Университета Вашингтона в Сент-Луисе (США), полученные данные указывают на то, что кошки сами пришли в деревню, так как там водилось много грызунов, питавшихся собранным людьми зерном.
Согласно полученным данным, древние кошки питались в основном деревенскими грызунами. При раскопках были найдены горшки для хранения зерна, предотвращавшие проникновение в них мышей. Таким образом, грызуны в деревне водились. Исследователи обнаружили также, что одна из кошек дожила в деревне до старости, что говорит о ее комфортном проживании на протяжении нескольких лет. Другая особь периодически употребляла зерно, которое могла получать только от крестьян.
Приручение животных свидетельствует, среди прочего, о развитой культуре древних людей. Причем, как выясняется, развитый ум и способность к символическому мышлению были уже у неандертальцев. Недавнее исследование доказало, что неандертальцы погребали останки усопших соплеменников.
