Ученые определили основной компонент духов, найденных в римской усыпальнице в городе Кармона на юго-западе Испании. Духи были сделаны из пачули (Pogostemon cablin), азиатского растения, известного как источник ароматического эфирного масла. Это первый случай, когда парфюм римской эпохи был окончательно идентифицирован.
Усыпальница была обнаружена в 2019 году в саду частного дома во время ремонта. Домовладелец выравнивал уровень земли и снес часть старой бетонной стены, а под ней образовалась дыра. Заглянув туда, хозяин заметил сводчатую крышу. Он уведомил муниципальную археологическую службу городского совета Севильи, которая направила археолога для осмотра сооружения. В результате была обнаружена погребальная камера с восемью нишами. Две из них пустовали, в оставшихся шести были урны с останками трех мужчин и трех женщин, а также погребальный инвентарь.
Усыпальница, вероятно, принадлежала знатной местной семье. Сводчатый потолок и стены были украшены геометрическими пересекающимися линиями ярко-красного цвета, а качество предметов указывает на то, что семья была очень богатой. Гробница никогда не была разграблена или повреждена. В ней сохранились погребальные приношения, включая горшки, тарелки, стеклянные и керамические сосуды для питья. Погребение датируется концом I века до н. э. — началом I века н. э.
Ниша номер семь содержала яйцевидный свинцовый футляр с крышкой. Внутри находилась стеклянная погребальная урна с крышкой и двумя большими ручками. Внутри урны были остатки матерчатого мешочка, три круглых янтарных бусины и изящный унгентарий (флакон для хранения масла, благовоний или лекарств), вырезанный из горного хрусталя с доломитовой пробкой, закрепленной битумом. Это дало археологам уникальную возможность проанализировать незагрязненное содержимое римского парфюмерного флакона.
Исследователи применили такие методы, как дифракция рентгеновских лучей, сканирующая электронная микроскопия, энергодисперсионная рентгеновская спектроскопия, микрорамановская и инфракрасная спектроскопия с преобразованием Фурье и газовая хроматография-масс-спектрометрия для определения химического состава содержимого. Как оказалось, там находился экстракт эфирного масла пачули, смешанный с растительным маслом, что подтверждается наличием β-ситостерола, стигмастерола и сквалена.
Результаты исследования опубликованы в журнале Heritage.
