Отдел древностей Египта и Ближнего Востока Ватиканских музеев проводит исследование имеющихся в его коллекции египетских мумий. Как недавно установили специалисты, как минимум две мумии, хранящиеся в музее, оказались изготовленными в куда более позднюю эпоху.
Всего в музе находится девять полных мумий, а также 18 отдельных мумифицированных фрагментов тел. Специалисты во главе с Алесией Амента (Alessia Amenta) исследовали их при помощи компьютерной томографии, рентгеновских лучей, радиоуглеродного анализа и электронной микроскопии. В ходе исследования обнаружилось, что в одной из мумий содержатся как мужские, так и женские кости, а также отнюдь не древнеегипетский гвоздь. Радиоуглеродное датирование еще одной мумии показало, что смола, скрепляющая полотно, в которое она обернута, относится к XIX веку.
Обе подозрительные мумии небольшого размера. Как считалось раньше, это были забальзамированные тела детей. Теперь же выясняется, что, по данным томографии, среди костей внутри мумии есть большая и малая берцовые кости взрослого человека. При этом ученые подтверждают, что льняные покровы мумии древние, относящиеся примерно 3000 году до нашей эры. Однако кости внутри относятся к периоду средневековья.
Более подробный анализ смолы второй мумии показал, что это характерный состав, применявшийся антикварами XIX века. После египетских походов Наполеона в Европе началась мода на египетские древности. Эти воспользовались предприимчивые люди, которые не только наладили поставки мумий и других артефактов из Египта, но и сами изготавливали мумии для продажи. На данный момент в музеях мира известно около сорока поддельных мумий.
Об использовании египетских мумий в Европе Средних веков и Нового времени можно прочитать в специальном очерке «Похороны тюбика с краской».
