Орнитологи из Корнельского университета рассказали об итогах наблюдений за дикими птицами в рамках программы FeederWatch. В ходе этого проекта более 20 тысяч добровольцев в США и Канаде фиксировали результаты своих наблюдений за кормящимися в их дворах птицами. Одной из целей работы было установить, какие межвидовые иерархии встречаются среди этих птиц.
Общий принцип, выявленный в ходе наблюдений, ученые сформулировали так: «Чем крупнее, тем лучше». Более крупные виды в конкуренции за пищу доминируют над мелкими. Также орнитологи подтвердили, что среди сходных по размеру видов, встречаются тройки, доминирование в которых происходит по принципу «камень – ножницы – бумага». Например, мексиканская чечевица (Haemorhous mexicanus) доминирует над пурпурной чечевицей (Haemorhous purpureus), которая в свою очередь доминирует над серым юнко (Junco hyemalis). Но серый юнко при этом доминирует над мексиканской чечевицей.
Однако самым неожиданным результатом исследования стало то, что дятлы, как выяснилось, оказались более часто доминирующими, чем это ожидалось бы. В Северной Америке существует несколько видов дятлов, имеющих разные размеры. Например, один из крупнейших видов североамериканских дятлов – хохлатая желна (Dryocopus pileatus) – бывает длиной до полуметра и весит 250 – 350 граммов. А у самого мелкого вида – пушистого дятла (Picoides pubescens) – длина всего 15 – 17 сантиметров, масса 20,7 – 32,2 граммов. Но каждый из видов дятлов неизменно доминирует в своей «весовой категории». Поэтому ученые уточнили принцип межвидовой конкуренции птиц: «Чем крупнее, тем лучше, а дятлы лучше всех».
Итоги исследования опубликованы на сайте биологических препринтов bioRxiv.
