Аукционный дом Sotheby’s продал экземпляр первого издания Конституции США за 43,2 миллиона долларов. Выигравшая ставка более чем вдвое превысила предпродажную оценку от 15 до 20 миллионов долларов. В результате Конституция США стала самым дорогим текстом, проданным на аукционе. Предыдущий рекорд принадлежал «Лестерскому кодексу» — рукописи Леонардо да Винчи, купленной Биллом Гейтсом на аукционе Christie’s в 1994 году за 30,8 миллиона долларов.
Первое издание Конституции было выпущено исключительно для делегатов Конституционного собрания и членов Континентального конгресса в 1787 году. После окончания конгресса многие экземпляры использовались на съездах штатов во время голосования по ратификации федеральной конституции. Часть экземпляров была передана в типографии, чтобы изготовить копии для местного распространения. Тираж первого издания насчитывал около 500 экземпляров, из которых сохранились только тринадцать. Одиннадцать из них находятся в государственных собрания, и только два, включая проданный теперь Sotheby’s, принадлежат частным лицам. Прежним владельцем данного экземпляра был застройщик и коллекционер С. Ховард Голдман, купивший его в 1988 году за 165 000 долларов. Он умер в 1997 году, завещав свое собрание жене, Дороти Таппер Голдман. Теперь было принято решение продать экземпляр. Вырученные деньги пойдут в фонд Дороти Голдман, который, согласно Sotheby’s, занимается «продвижением понимания нашей демократии и того, как действия всех граждан могут иметь значение».
Покупателем стал генеральный директор инвестиционной группы Citadel Кеннет Гриффин. Он планирует предоставить документ Музею американского искусства Кристалл-Бриджес в Бентонвилле (Арканзас) для бесплатной публичной выставки. «Конституция США — это священный документ, в котором закреплены права каждого американца и всех тех, кто стремится им стать, — говорится в заявлении Гриффина. — Вот почему я намерен обеспечить, чтобы этот экземпляр нашей Конституции был доступен всем американцам».
