Российские ученые Иван Болотов (Институт экологических проблем Севера Уральского отделения РАН) и Олег Берлов (Байкало-Ленский государственный природный заповедник) опубликовали в журнале Nota Lepidopterologica отчет о наблюдении гусениц редкой бабочки – медведицы Менетрие (Borearctia menetriesii).
Бабочка из семейства медведиц была описана в 1846 году и получила название в честь энтомолога Эдуарда Петровича Менетрие. Хотя ареал этой бабочки охватывает пространство от Финляндии до Сахалина и северо-восточного Китая, она крайне редка. После открытия вида второй раз она попалась энтомологам лишь спустя полвека. На Сахалине один экземпляр этой бабочки был обнаружен в 1920-е годы, а в следующий раз она там попалась лишь в 2002 году. В Финляндии с 1913 по 1943 год ее видели четырежды, а пятый раз встреча с ней произошла в 2003 году. Только четыре человека в мире смогли поймать ее дважды: Алексей Куренцов (в 1951 и 1955), Юрий Коршунов (в 1964 и 1966), а также Андрей Свиридов и Владимир Мурзин (в 1977 и 1979).
На этот раз гусеницу медведицы Менетрие встретили 9 августа 2013 года в пойме реки Большой Анай в Иркутской области, недалеко от Байкала. Энтомологи установили кормовое растение этой гусеницы, которое не упоминалось в таком качестве предыдущими исследователями. Это был борец (аконит) красноватый (Aconitum rubicundum), травянистое растение семейства лютиковых. Вторая гусеница была найдена мертвой в той же местности двумя днями позже.
То, что гусеница питается листьями этого растения, особенно интересно, ведь представители этого рода растений ядовиты для большинства насекомых из-за содержащихся в них алкалоидов. Международная база данных HOSTS, где содержатся сведения о кормовых растениях гусениц всех видов бабочек, указывает лишь 16 видов, способных питаться листьями растений из рода аконит. Борец красноватый содержит как минимум девять веществ из класса дитерпеноидов.
