Недавно в Антарктиде найдена записная книжка, принадлежавшая участнику британской экспедиции 1910 – 1913 годов Джорджу Мюррею Левику. Эта экспедиция наиболее известна своей основной целью – походом отряда Роберта Скотта к Южному полюсу, окончившимся гибелью троих путешественников. Но деятельность участников экспедиции по исследованию Антарктиды этим не исчерпывалась.
В частности, один из экспедиционных отрядов, куда входил военный врач лейтенант Джордж Левик, вел работы в регионе, получившем название Земля Виктории. Помимо Левика в отряд входили квартирмейстеры Джордж Эббот и Фрэнк Браунинг, геолог Реймонд Пристли и матрос Гарри Дикасон. Возглавлял отряд Виктор Кемпбелл.
Вскоре после высадки 18 февраля 1911 года они обнаружили, что запасы баранины, привезенные из Новой Зеландии, оказались испорченными. Основу рациона теперь составили пингвины Адели, которых добывали на месте. Отряд вел метеорологические и зоологические исследования. Одним из самых значительных их открытий стало обнаружение каменного угля и окаменевших стволов древовидных папоротников.
В начале февраля 1912 года экспедиционное судно «Терра Нова» должно было забрать полярников, но штормы и паковые льды не позволили кораблю приблизиться. Члены отряда Кемпбелла остались на зимовку на открытом ими островке, которому дали название Неописуемый (Inexpressible). Жили они в сооруженной ими ледяной пещере, а основу питания составляли мясо и жир тюленей. К концу сентября, когда продовольствия даже при половинном рационе оставалось менее, чем на месяц, зимовщики приняли решения самостоятельно добираться к основной экспедиционной базе Мак-Мердо. Она находилась на расстояние 320 километров, которые они преодолели по льду. Они выжили, хотя и было очень истощены. Эббот сошел с ума. Их история подробно описана в книге Реймонда Пристли «Антарктическая одиссея: Северная партия экспедиции Р. Скотта», переведенной на русский язык.
Джордж Мюррей Левик на борту судна «Терра Нова»
Найденная записная книжка Джорджа Левика оказалась дневником фотографа. Он скрупулезно записывал туда информацию о каждом снимке, сделанном им во время экспедии: дату, объект съемки, технические данные. За сто лет переплет развалился, и книга распалась на отдельные страницы, однако бумага и записи сохранились. Представители Фонда наследия Антарктиды (Antarctic Heritage Trust) намерены оцифровать находку, а сама записная книжка станет музейным экспонатом. Исследователи полагают, что многие из снимков, описанных Левиком в этой книжке, найдутся в фондах Института полярных исследований Роберта Скотта (Scott Polar Research Institute) в Кембридже, где хранятся многие экспедиционные материалы.
Страницы из записной книжки
По возвращению в Англию Джордж Левик опубликовал монографию «Антарктические пингвины: изучение их социальных привычек». Благодаря длительному пребыванию в Антарктиде Левик сумел проследить весь репродуктивный цикл пингвинов Адели и описать ритуалы ухаживания, спаривание, процесс высиживания яиц и выращивания птенцов. Однако некоторые подробности сексуальной жизни пингвинов, открытие им, оказались слишком неприличными для публикации. Заметки Левика о сексуальных контактах между самцами пингвинов и попытках самцов спариваться мертвыми самками были опубликованы лишь в 2012 году в журнале Polar Record.
Пингвины Адели на фотографии Джорджа Левика
Затем отпуск, взятый Левиком для участия в экспедии, закончился и он вернулся в королевский военный флот как раз к началу Первой мировой. В качестве судового врача он плавал на броненосном крейсере HMS Bacchante., участвовал в сражениях в Северном море, рейде на Суэц, операции в Галлиполи. После войны он женился, вышел в отставку и посвятил себя разработке методов реабилитации слепых, а также организовывал учебные экспедиции британских подростков в дикую природу, обучая их всему, что должен уметь путешественник. В 1940 году 64-летний Джордж Левик снова поступил на службу и стал инструктором по подготовке диверсионных отрядов, обучая методам выживания. Свой опыт он изложил в специальном учебном пособии.
Несколько ранее, в январе 2014 года, была найдена другая историческая реликвия, связанная с участием фотографов в освоении Антарктиды. Это негативы, сделанные в ходе полярной экспедиции Эрнеста Шеклтона в 1914 – 1917 годах. Коробку с ними нашли в ходе работ по сохранению исторической хижины экспедиции Роберта Скотта на острове Росс.
Фотопластинки с негативами, найденные в начале 2014 года
В марте 1915 года судно «Аврора» не смогло пробиться к одному из отрядов этой экспедиции – так называемому «отряду моря Росса». В результате путешественники не получили запасов снаряжения и продовольствия. Тем не менее, они смогли продержаться на антарктическом континенте и даже устроить склады для обеспечения запланированного похода Эрнеста Шеклтона к Южному полюсу. В конце лета 1916 года оставшиеся члены отряда жили в хижине экспедиции Роберта Скотта, питаясь мясом тюленей и используя для освещения тюлений жир. Немного позднее они соединились с другой экспедиционной группой на мысе Эванса. Участники экспедиции были эвакуированы судном «Аврора» в январе 1917 года.
Александр Стивенс, геолог экспедиции Шеклтона
На негативах, оставленных ими в хижине Скотта, изображены виды моря Росса, айсберги, «Аврора». Удалось опознать фотопортрет одного из участников экспедиции – геолога Александра Стивенса.
