В новой серии экспериментов исследователи из Лаборатории мозга и познания Национального института психического здоровья и Университета Квинсленда обнаружили, что иллюзорные лица, которые люди способны разглядеть в неодушевленных предметах, чаще воспринимаются как мужские.
Способность человеческого восприятия формировать кажущиеся образы на основе реальных объектов известна под названием «парейдолия». На этом явлении основаны, например, мифологические представления многих народов о том, что на Луне изображено человеческое лицо, фигура человека или какого-либо животного. Иллюзия лица — одна из самых частых разновидностей парейдолии. Недавно было обнаружено, что обезьяны также испытывают парейдолию лица и что воображаемые лица задействуют в человеческом мозгу нейронные механизмы, аналогичные тем, что работают при распознавании реальных лиц.
Исследователи задались вопросом, в какой степени при парейдолии происходит социальное восприятие более высокого уровня, помимо собственно обнаружения лица. Эксперименты проводились через краудсорсинговую онлайн-платформу Amazon Mechanical Turk, в них приняли участие 3815 испытуемых (средний возраст — 39,6 года). Авторы работы установили, что иллюзорные лица легко воспринимаются как имеющие определенное эмоциональное выражение, возраст и пол. Наиболее поразительной оказалась обнаруженная авторами сильная склонность воспринимать иллюзорные лица скорее как мужские, чем как женские. На каждое женское лицо в экспериментах приходилось четыре мужских.
«Мы знаем, что, когда мы видим лица в объектах, эта иллюзия обрабатывается частями человеческого мозга, которые предназначены для обработки реальных лиц, поэтому теоретически парейдолия лица обманывает мозг, — говорит один из авторов работы, психолог Джессика Тауберт (Jessica Taubert). — Участники могли распознавать эмоциональные выражения, передаваемые этими своеобразными объектами, и приписывать им определенный возраст и пол. Теперь у нас есть доказательства того, что эти иллюзорные стимулы обрабатываются областями мозга, участвующими в социальном восприятии и познании, поэтому мы можем использовать парейдолию лица для идентификации этих конкретных областей. Мы можем сравнить, как наш мозг распознает эмоции, возраст и биологический пол, с работой компьютеров, обученных распознавать эти признаки. В дальнейшем мы можем использовать эти интересные стимулы для проверки аномальных моделей поведения».
Результаты опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
