Международная команда ученых под руководством Дэвида Брауна (David Braun) из Университета Джорджа Вашингтона обнаружила в Эфиопии каменные орудия олдувайской культуры в слоях возрастом 2,58–2,61 миллиона лет, что делает их древнейшими олдувайскими артефактами.
Находки были сделаны на участке Бокол-Дора 1 в районе Леди-Герару. Раскопки там ведутся с 2012 года. За несколько лет ученые прошли несколько метров отложений и добрались до слоя содержащего кости животных и куски обработанного камня. Их изучение показало, что это орудия, изготовленные по олдувайской технологии, получившей название по ущелью в Танзании, где такие орудия нашли впервые. Для их изготовления брали округлую гальку и ударяли по ней другим камнем один или несколько раз, получая острый край. До находок из Бокол-Дора 1 самые древние известные археологам олдувайские орудия имели возраст от 2,55 до 2,58 миллионов лет.
С 2013 года известны более древние каменные орудия, которые были найдены в Ломекви (Кения), они примитивнее олдувайских. Их возраст составляет примерно 3,3 миллиона лет, поэтому их изготовителями считают австралопитеков. Орудия из Ломекви ближе к камням, которые используют нынешние обезьяны, чтобы раскалывать орехи и раковины моллюсков, хотя все-таки несколько более сложные в изготовлении.
В статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, Дэвид Браун и его коллеги предполагают, что использовать примитивные каменные орудий, вроде орудий из Ломекви, приматы начинали неоднократно. «Учитывая, что виды приматов во всем мире регулярно используют каменные орудия для добычи пищи из новых источников, представляется весьма вероятным, что многие предки человека по всей Африке находили новые способы использования каменных артефактов для извлечения ресурсов из окружающей среды, – говорит Дэвид Браун. – Если наша гипотеза верна, то мы ожидаем найти преемственность в форме артефактов возрастом от 2,6 миллиона лет, но не раньше этого периода».
