В США в последнее время у многих вызывают опасения иммигранты-мусульмане, приезжающие в страну. Кандидат в президенты от партии республиканцев Дональд Трамп, например, недавно даже заявил, что в случае своего избрания вышлет из страны всех сирийских беженцев. Возможно, для Трампа и его единомышленников будет особенно неожиданным, что один из основных символов США – Статуя Свободы, – по первоначальному замыслу автора, изображала египетскую женщину-мусульманку.
Куда более широко известно французское происхождение Статуи Свободы. Действительно, монумент стал подарком французской нации Соединенным Штатам к столетию принятия Декларации независимости, каркас статуи спроектировал знаменитый Гюстав Эйфель, а саму ее создал французский скульптор Фредерик Огюст Бартольди. Сооружение монумента затянулось, поэтому официально открыта статуя была лишь в 1886 году, на десять лет позже юбилей.
Но если мы рассмотрим более ранние годы биографии скульптора Бартольди, то обнаружим, что в 1855 году, только что окончив курс обучения в Национальной высшей школе изящных искусств, молодой скульптор совершает путешествие в Египет. Там он видит, в частности, знаменитый храм Рамзеса в Абу-Симбеле с его 20-метровым статуями сидящих фараонов. В восхищенном древними изваяниями Бартольди именно тогда зародилось стремление к созданию гигантских монументов.
А немногим ранее, 30 ноября 1854 года, бывший французский консул в Каире Фердинанд де Лессепс получил от вице-султана Египта Саида-паши разрешение на постройку канала, соединяющего Средиземное и Красное моря, и эксплуатацию этого канала в течение 99 лет. Официально в 1858 году де Лессепс основал Всеобщую морскую компанию в Суэце, а в апреле 1859 года работы по строительству Суэцкого канала начались.
Строительство канала было значительным событием, за ним следила вся Европа. Оставило оно след и в истории искусства. Например, в 1868 году власти Египта предложили Джузеппе Верди написать оперу для торжеств в честь открытия канала. Композитор сначала отказался, и канал был открыт без оперной премьеры. Но позднее, когда в 1870 году ему показали сценарий, созданный французским египтологом Огюстом Мариеттом, Верди согласился. В результате появилась знаменитая «Аида». Опера была поставлена в Каирском театре 24 декабря 1871 года. Верди получил гонорар в 30 000 долларов, что равнялось 150 000 франков.
Бартольди счел, что грандиозная постройка должна быть отмечена не менее грандиозным монументом, «Колоссом Родосским» индустриальной эпохи. И он задумал установить такой монумент в городе Порт-Саид на северном конце канала. Бартольди сделал несколько эскизов статуи. По его замыслу она должна была иметь 86 футов (26,82 м) в высоту и стоять на постаменте высотой 48 футов (14,63 м). Статуя должна была изображать египетскую крестьянку и называться «Египет, несущий свет Азии». Естественно, одета она была, по замыслу автора, в традиционные одежды с покрывалом на голове. Но уже в этом варианте в поднятой руке статуи был факел.
Проект статуи, сделанный Бартольди для Египта
С этим проектом Бартольди обратился к Исмаилу-паше, брату и наследнику Саида-паши. Но рассмотрев предложения, Исмаил-паша отклонил его по причине слишком уж значительных средств, которые требовались на его реализацию. Властитель Египта счел достаточным построить в Порт-Саиде маяк.
Но идея Бартольди не пропала. Незадолго до получения отказа из Египта ему сделали другое предложение. В середине 1865 года Бартольди был однажды в гостях в доме политика и общественного деятеля Эдуара Рене де Лабулэ. Тот был известным борцом против работорговли, возглавляя Французское антирабовладельческое общество, а также сторонником гражданских свобод. Большие ожидания Лабулэ возлагал на США, считая, что это государство должно явить миру образец построения государства, в котором политическая система будет гарантировать невозможность установления тирании. Только что закончилась гражданская война в США, и победа в ней северян воодушевила Лабулэ еще больше.
По воспоминаниям скульптора, во время разговора Лабулэ выдвинул идею установления памятника Свободе в качестве подарка США от граждан Франции. Лабулэ не скрывал надежду, что этот акт вдохновит и самих французов на переход от жесткого режима Второй империи к более демократической системе правления.
Быстро реализовать задуманное не удалось. После начала франко-прусской войны Бартольди поступил на военную службу, став майором ополчения. Лишь после окончания войны Лабулэ и Бартольди решили попытаться воплотить свой замысел. Скульптор, снабженный рекомендательным письмом Лабулэ, отправился в США. Когда его пароход подходил к гавани Нью-Йорка, Бартольди уже присмотрел подходящий остров. Встретившись с президентом Улиссом Грантом и другими влиятельными американцами, Бартольди получил необходимую поддержку.
Когда решение о строительстве статуи было принято окончательно, Бартольди использовал свои прежние эскизы. Но египетская крестьянка получила античные одежды и корону, а в руках вместе с факелом оказалась книга с начертанной датой принятия Декларации независимости. И статуя получила название «Свобода, несущая свет миру».
