Группа палеонтологов из Канады, Китая и Японии описала новый род и вид динозавров из группы зауропод, который жил в позднем юрском периоде, около 160 миллионов лет назад. Длина животного составляла до 15 метров, из которых половина приходилась на шею.
Новый вид получил название Qijianglong guokr, в котором использована передача латиницей названия китайского района Цицзян (Qijiang), провинции Чунцин, где были найдены останки динозавра. В руки ученых попали позвонки шеи и голова динозавра. Как отмечает один из авторов статьи о новом виде Тецуто Миясита, обнаружить голову такого динозавра – редкая удача, так как у представителей этой группы динозавров голова была столь мала, что, как правило, быстро терялась после смерти.
Вид относится к семейству Mamenchisauridae, для которых длинная шея была отличительной особенностью. Если у прочих зауропод длина шеи достигала трети от общей длины тела, то у этого семейства она могла составлять и половину. У Qijianglong guokr обнаружился и ряд особенностей. Его шейные позвонки оказались пустотелыми, что позволяло снизить вес его шеи. Соединения между этими позвонками позволили ученым прийти к выводу, что затылочные мышцы животного позволяли шее куда большую свободу движений в вертикальной плоскости, но не в горизонтальной. То есть шея Qijianglong guokr действовала подобно подъемному крану.
Останки динозавра хранятся в музее района Цицзян. Статья с описанием вида опубликована в Journal of Vertebrate Paleontology.
