Даллас Эббот (Dallas Abbott) и ее коллеги из обсерватории Земли Ламонт-Догерти Колумбийского университета (США) провели анализ кернов льда, извлеченных в Гренландии, и по количеству атмосферной пыли (в том числе неземного происхождения) и других вкраплений сделали вывод о причинах глобального похолодания 536—537 годов. Об этом они рассказали LiveScience. Согласно данным, полученным исследователями, пыль с содержанием олова (это говорит в пользу ее неземного происхождения) оседала на поверхности гренландских ледников весной. Это говорит о принадлежности пыли метеорному потоку эта-Аквариды, связанному с кометой Галлея (его ежегодно можно наблюдать с конца апреля по начало мая).
По мнению ученых, пыль этого метеорного потока могла стать причиной незначительного похолодания в 533 году. Которое, однако, не объясняет значительного похолодания (на 3˚С) в 536—537 годах.
Как считают исследователи, извержения индонезийского вулкана Кракатау в 535 году было также недостаточно для резкого изменения климата. По словам доктора Эббот, «основным фактором могло стать столкновение космического объекта с океаном». Эту гипотезу подтверждают обнаруженные в кернах тропические водоросли. Этим небесным телом мог быть фрагмент кометы Галлея.
Исследовательница добавила, что глобальное похолодание в те годы мог вызвать отколовшийся фрагмент кометы диаметром всего 600 м. Пыль от кометы могла заслонить солнечный свет и вызвать холод, засуху и неурожай.
Исследования метеоритов вызвали новый интерес после падения челябинского болида в феврале. Уральский ученый Виктор Гроховский, который рассчитал траекторию падения небесного тела и инициировал экспедицию по его поиску, вошел в десятку самых заметных научных мужей уходящего года.
