Группа исследователей проанализировала данные за 2014 года о 55,5 миллионах просмотров статей различных языковых версий Википедии, посвященных рептилиям. В результате обнаружилось, что из более десяти тысяч видов рептилий, представленных в онлайн-энциклопедии, более половины просмотров приходится на долю 82 самых популярных видов. Авторы исследования полагают, что, изучая посещаемость таких страниц, можно строить модели глобального интереса общественности к миру живой природы.
Лидером по популярности среди пользователей всего мира стал комодский варан (Varanus komodoensis) – самая крупная из ныне живущих ящериц, обитающая только на индонезийском острове Комодо и нескольких соседних островах. В десятку лидеров также вошли обыкновенная гадюка (Vipera berus), гребнистый крокодил (Crocodylus porosus), черная мамба (Dendroaspis polylepis), королевская кобра (Ophiophagus hannah), обыкновенный уж (Natrix natrix), анаконда (Eunectes murinus), обыкновенный удав (Boa constrictor), ломкая веретиница (Anguis fragilis) и нильский крокодил (Crocodylus niloticus). В целом большинство семейств рептилий имеют в своем составе популярные виды, но есть 29 семейств (с 1450 видами), ни один представитель которых не попал в число лидеров.
Отмечены также национальные предпочтения среди пользователей. В испаноязычной Википедии комодский варан был оттеснен на второе место зеленой игуаной (Iguana iguana), также высокую популярность имеют кожистая черепаха (Dermochelys coriacea), черепаха бисса (Eretmochelys imbricata), парагвайский кайман (Caiman yacare) и черепаха логгерхед (Caretta caretta). У японских пользователей комодский варан идет лишь седьмым, а первые шесть мест заняли восточный щитомордник (Gloydius blomhoffii), желто-зеленая куфия (Protobothrops flavoviridis), островной полоз (Elaphe climacophora), японский геккон (Gekko japonicus), тигровый уж (Rhabdophis tigrinus) и японская долгохвостка (Takydromus tachydromoides). На популярность рептилий у читателей Википедии влияют размер, редкость и опасность животного для человека.
Итоги исследования опубликованы в журнале Biological Conservation.
