Компания Microsoft сделала доступным исходный код операционной системы MS-DOS и программы Word for Windows. Коды были переданы Музею компьютерной истории, который располагается в калифорнийском городе Маунтин-Вью.
Дисковая операционная система MS-DOS была впервые выпущена в августе 1981 года (под названием PC-DOS). Ею снабжались появившиеся тогда на рынки персональные компьютеры IBM PC. С июня 1982 года появилась версия операционной системы для использования с компьютерами, не произведенными IBM. Во многом именно благодаря MS-DOS фирма Microsoft стала крупной компанией и завоевала рынок. MS-DOS так же стала базовым слоем для ранних версий Windows, запускавшихся как графический пользовательский интерфейс поверх командной строки. В дальнейшем Windows и другие операционные системы с графическим интерфейсом вытеснили MS-DOS.
Текстовый процессор Word for Windows появился 1989 году. Ранее существовавшая DOS процессора Word, выпущенная шестью года ранее, не могла успешно конкурировать с самым популярным текстовым процессором той эпохи WordPerfect. С появлением Word for Windows всё изменилось. Если другие программы отображали на экране лишь текст, в котором разметка (например, выделение курсивом или размер шрифта) отмечались специальными кодами, Word for Windows позволил пользователю видеть текст таким, каким он должен быть согласно этой разметке.
Музею компьютерной истории были предоставлены исходные коды MS-DOS версий 1.25 (июнь 1982) и 2.0 (март 1983) и Word for Windows версии 1.1а (1990 год). «Мы считаем, что сохранение исторического исходного кода этих двух программ является ключом к пониманию того, как программное обеспечение эволюционировало из примитивных источников в важную часть нашей цивилизации», - говорит глава Музея компьютерной истории Лен Шустек (Len Shustek). По мнению ведущего инженера и управляющего директора Microsoft Research Роя Левина (Roy Levin), MS-DOS and Word for Window построили фундамент успеха компании Microsoft в индустрии высоких технологий.
Доступность кода этих программ побудила пользователей просматривать их в поисках шуток, оставленных программистами 80-х. Успеха добился Леон Зандман, сообщивший о находках в своем твиттере. В примечаниях к строчкам кода, которые оставляли программисты, нашлись высказывания вроде «тупой юзер использует оборудование Novell Networks!» или «сделаем так, потому что мы боги». Неожиданно обнаружилась в примечаниях программистов даже цитата из Гамлета, которая в переводе Лозинского звучит так: «Что за мастерское создание – человек! Как благороден разумом! Как беспределен в своих способностях, обличьях и движениях!». Подпись под ней была Bill “Shake” Spear.
