Израильские ученые исследовали коллективные действия муравьев при переноске тяжелых грузов, например, тел крупных насекомых. Эксперименты проводились на муравьях вида Paratrechina longicornis. Как оказалось, муравьи наделены способностью сочетать коллективные усилия и индивидуальную инициативу.
Группа из десяти или более муравьев объединяет свои усилия по транспортировке добычи, при этом общее направление движения определяется благодаря одному муравью-разведчику. Когда тот понимает, что группа отклонилась от курса, он сигнализирует о необходимом изменении направления, дергая ношу в нужную сторону. Остальные муравьи не сопротивляются этому, а меняют соответствующим образом свой курс.
Интересно, что определяющий курс муравей может через 10 – 20 секунд перестать выполнять эту функцию, если к группе присоединится новый муравей, обладающей свежей информацией об окрестностях. Тогда выбирать направление будет уже он.
Исследование описано в журнале Nature Communications.
