Утром 17 марта Лос-Анджелесе произошло землетрясение магнитудой 4,4. Сообщение об этом событии появилось на сайте Los Angeles Times приблизительно через три минуты после толчков. Дело в том, что текст новости был написан роботом.
Как рассказывает сотрудник издания Кен Швенке (Ken Schwencke) он проснулся от сотрясения кровати, подошел к компьютеру и обнаружил там уже готовый текст новости о случившемся. Ему оставалось только нажать на кнопку «опубликовать».
Программа Quakebot, которую Кен Швенке создал около двух лет назад, при поступлении сообщения о землетрясении от Геологической службы США (U.S. Geological Survey), если магнитуда землетрясения превосходит некоторое пороговое значение, автоматически генерирует текст краткой новости. Программа извлекает из текста сообщения данные о точном времени толчков, магнитуде, расположении эпицентра, глубине очага землетрясения, расстоянии от эпицентра до населенных пунктов. Всё это подставляется в стандартный текст новости. Также Quakebot добавляет ссылки на сообщения о предыдущих землетрясениях в этом районе.
В дальнейшем над текстом начинают работать люди. Например, первое сообщение о землетрясении 17 марта в дальнейшем, по словам Кена Шенке, 71 раз было дополнено сотрудниками редакции и превратилось из краткой новости в подробный рассказ.
Los Angeles Times использует также программу, автоматически генерирующую тексты новостей на основе сообщений об убийствах, происшедших в городе и его окрестностях.
