Ученые из Национального управления океанических и атмосферных исследований США обнаружили грузовое судно «Котопахи», пропавшее в Бермудском треугольнике в декабре 1925 года. Гибель судна не была вызвана паранормальными явлениями, а стала следствием сильного шторма.
29 ноября 1925 года «Котопахи» отплыл из Чарльстона в Южной Каролине с грузом угля и командой из 32 человек. Портом назначения была Гавана. Однако спустя два дня судно столкнулось с тропическим штормом. Радист «Котопахи» успел передать сигнал бедствия, а после этого никаких известий ни о судне, и об экипаже не было. О радиограмме с борта тонущего судна быстро забыли, и история «Котопахи» стала частью мифа о Бермудском треугольнике, где корабли исчезают без следа и без видимой причины.
Теперь группа охотников за затонувшими кораблями установила, где погиб «Котопахи». Его остатки лежат на дне в 65 километрах от побережья Флориды. Наличие затонувшего судна в данном месте было известно уже более 30 лет. Местные рыбаки и дайверы называли его «Медвежьи обломки» (Bear Wreck), но исследователям долго не удавалось идентифицировать затонувший корабль.
Около пятнадцати лет назад морской биолог Майкл Барнетт (Michael Barnette) начал исследовать это место и впервые высказал предположение, что на дне находится именно сухогруз «Котопахи». Однако он долго не мог найти весомых подтверждений этому. Доказательства удалось обнаружить не в море, а на суши. Барнетт и его коллеги обратились к архивам и установили координаты вероятного маршрута корабля, а также нашли письменные описания корабельных машин, которые хорошо согласовывались с местонахождением затонувшего судна и артефактами, найденными во время погружений аквалангистов. Самый значительный аргумент проявился, когда британский историк Гай Уолтерс наткнулся на упоминание о забытом сигнале бедствия, посланном с борта «Котопахи».
Барнетт рассказывает, что из-за серьезных финансовых трудностей судно вышло в море будучи плохо оборудованным для борьбы с тропическими ураганами. Подводные археологи установили, что еще до крушения деревянные крышки люков, предназначенные для защиты расположенных под палубой грузовых отсеков от попадания воды, были в аварийном состоянии.
