12 августа на сайте журнала Proceedings of the National Academy of Sciences была опубликована статья международного коллектива археологов, в которой собраны доказательства того, что первые орудия из кости на территории Европы были изготовлены еще неандертальцами.
Двое из авторов статьи – Шеннон Макферрон (Shannon McPherron) из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка и Мишель Ленуар (Michel Lenoir) из Университета Бордо – работали на известной стоянке Abri Peyrony во французском департаменте Дордонь, где еще в 1910 году швейцарец Отто Хаузер обнаружил останки неандертальца. Ныне там были обнаружены три изделия из обработанной кости, которые исследоваетели считают орудиями. Еще одно костяное орудие неандертальцев обнаружила Мария Соресси из Лейденского университета. Она проводила работы на другой известной стоянке неандертальцев в департаменте Дордонь – Пеш-дель-Азе I (Pech-de-l'Azé I).
Найденные орудия относятся к типу, который археологи обозначают французским словом lissoir (в русской терминологии – лощило или гладило). Такие орудия использовались для выделки шкур. Анализ микроследов на орудиях провела Йолен Мегро (Yolaine Maigrot) из Национального центра научных исследований Франции. Ее результаты подтверждают, что орудия действительно использовались для обработки кожи. Мария Соресси отмечает, что этот инструмент сохранялся на протяжении десятков тысячелетий. «Даже сейчас, – говорит исследовательница, – я могу купить в Интернете такой же инструмент на сайте, предлагающем товары для традиционных ремесел». Мария Соресси не исключает, что технология изготовления лощил была позаимствована кроманьонцами у неандертальцев. «Возможно, это единственное наследие неандертальцев, которое наше общество использует и сейчас», – говорит она.
Весте с костяными орудиями были найдены типичные для неандертальцев каменные орудия и кости добытых животных: лошадей, оленей и бизонов. На обеих стоянках исключена возможность попадание в палеолитические слои орудий, сделанных позднее кроманьонцами, так как и в Абри Пейрони и Пеш-дель-Азе засвидетельствовано обитание только неандертальцев.
Чтобы узнать возраст костяных орудий, доктор Сара Таламо (Sahra Talamo) из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка использовала метод радиоуглеродного датирования костей, найденных рядом с орудиями. Для находок из Пеш-дель-Азе, доктор Зеновия Якобс (Zenobia Jacobs) из Университета Вуллонгонга (Австралия) применила также оптически стимулированную люминисценцию для датирования минеральных слоев, в которых были найдены орудия. Костяные орудия были созданы около 50 тысяч лет назад, то есть они изготовлены раньше того момента, когда в Европе появился человек современного типа.
