Команда геофизиков из Университета Юты пришла к выводу, что серия небольших землетрясений, произошедшая в 2017 – 2018 годах в Йеллоустонском национальном парке, представляла собой повторные толчки (афтершоки) разрушительного землетрясения 1959 года, известного как землетрясение озера Хебджен.
17 августа 1959 года подземные толчки в Йеллоустоне длились примерно 30 секунд, магнитуда землетрясения составила 7,2. Оползень массой около 80 миллионов тонн перегородил реку Мадисон, уничтожив туристический лагерь. В запруженном русле реки возникло новое озеро, получившее название Куэйк. На находящемся ниже по течению озере Хебджен была частично разрушена плотина, и только масштабные меры по отводу воды позволили избежать развития катастрофы. Жертвами землетрясения стали 28 человек.
В период с июня 2017 года по март 2018 года в районе Мэйпл-Крик, расположенном на территории национального парка, но вне кальдеры Йеллоустонского супервулкана, произошло более трех тысяч небольших землетрясений. Это обычная картина для Йеллоустона, где ежегодно бывает несколько тысяч землетрясений. Но, проанализировав данные сейсмографов, исследователи под руководством Гуаньнина Пана (Guanning Pang) и Кита Копера (Keith Koper) пришли к выводу, что по крайней мере часть толчков 2017 – 2018 годов представляет собой афтершоки землетрясения 1959 года.
Ученые разделили землетрясения района Мейпл-Крик на две группы. Афтершоки землетрясения 1959 года составляют северную группу. Они происходили вдоль той же линии разлома и были ориентированы так же, как и землетрясение озера Хебджен. Кроме того, исследователи не нашли признаков того, что северная группа была вызвана подземным движением магмы. Копер и Пан утверждают, что афтершоки сильного землетрясения могут продолжаться десятилетиями после первоначального события. Ранее Гуаньнин Пан, например, обнаружил подземные толчки 2017 года, которые были афтершоками землетрясения 1983 года в центральной части штата Айдахо.
«Существуют формулы для прогнозирования количества повторных толчков, – говорит Кит Копер, директор сейсмографической станции Университета Юты. – Для землетрясения 1959 года они давали дефицит афтершоков. Теперь, когда они случились, ситуация соответствует первоначальным ожиданиям».
Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
