Ученые разрабатывают тест, который должен определить наличие злокачественной опухоли по крови пациента. Создатели утверждают, что методика позволит выявлять клетки любых типов опухолей, а процедура займет всего десять минут. Хотя работа над методом еще не закончена, он обещает значительно упростить обнаружение рака.
«Основное преимущество этого метода в том, что он очень дешев и чрезвычайно прост в использовании», – говорит Лаура Карраскоса (Laura Carrascosa) из Университета Квинсленда. Чувствительность теста составляет около 90%, то есть он будет обнаруживать около 90 из 100 случаев рака. Тест должен играть роль первоначальной проверки на наличие рака, а затем в случае положительного результата врачи будут назначать дополнительные исследования. «Наша методика может быть инструментом скрининга, чтобы информировать врачей, что у пациента может быть рак, но потом потребуются последующие исследования с другими методами для определения типа рака и стадии», – объясняет Лаура Карраскоса.
Тест основан на открытии ученых Университета Квинсленда, обнаруживших, что ДНК опухолевой клетки и обычная ДНК прилипают к металлическим поверхностям по-разному. Разница объясняется тем, что ДНК в нормальных клетках обычно подвержена метилированию, то есть к молекуле во многих местах присоединены метильные группы, служащие средством регулирования активности генов. У опухолевых клеток молекула ДНК большей частью лишена метильных групп, и они встречаются только в определенных местах на ней. Это и позволило разработать тест, отличающий здоровые и опухолевые клетки даже по небольшим фрагментам ДНК, попадающим в кровь.
Исследователи описали в журнале Nature Communications картину метилирования ДНК в клетках рака молочной железы, простаты, колоректального рака и лимфомы. А также показали, как эта характеристика ДНК раковых клеток влияет на свойства молекулы.
Практически тест состоит в том, что подозрительная ДНК добавляется в воду, содержащую наночастицы золота. Изначально этот раствор имеет розовый цвет. Если в нем оказывается здоровая ДНК, то, связываясь с наночастицами, она вызывает изменение цвета раствора на синий. Если же это опухолевая ДНК, цвет раствора не меняется. Результат можно оценить невооруженным глазом всего через несколько минут.
