Ученые из Университета Джорджии впервые применили технологию редактирования генома CRISPR-Cas 9 к рептилиям. В результате им удалось превратить потомство подопытных ящериц в альбиносов.
Применение метода CRISPR-Cas 9 для редактирования генома у эмбрионов ящериц и змей сталкивается с некоторыми трудностями. Обычно введение генетической конструкции производится вскоре после оплодотворения яйцеклетки, так что измененный геном наследуют все клетки нового организма. Но самки ряда рептилий после спаривания хранят запас сперматозоидов в своих яйцеводах в течение длительного времени, так что момент оплодотворения застать весьма трудно. К тому же оплодотворенная яйцеклетка покрывается оболочкой, и сделать инъекцию без повреждений эмбриона становится трудно.
В новом эксперименте авторы обошли эту трудность, вводя комплекс CRISPR-Cas 9 в еще неоплодотворенные яйцеклетки, находящиеся в яичниках самок ящериц вида коричневый анолис (Anolis sagrei). Редактированию был подвергнут ген тирозиназы – фермента, влияющего на окраску ящерицы. Всего были инъецированы 146 яйцеклеток у 21 ящерицы. В результате из появившихся на свет ящериц четыре оказались не коричневыми, а белыми. Для такого эффекта необходимо, чтобы мутация имелась не только в материнских, но и в отцовских генах. Как предполагают ученые, система CRISPR-Cas 9 успешно редактировала гены в яйцеклетках ящериц, но в большинстве случаев возникал сбой в редактировании генов, поступивших после оплодотворения.
Авторы работы, опубликованной на сайте препринтов bioRxiv.org, полагают, что нашли перспективный путь и дальнейшие работы по совершенствованию метода позволят редактировать геномы и других видов ящериц и змей.
