Продолжающиеся раскопки римской крепости Виндоланда, находившейся к югу от Адрианова вала, в нынешнем графстве Нортумберленд, принесли археологам новую интересную находку. Она представляет собой выполненную с большим мастерством бронзовую скульптуру, изображающую левую кисть руки.
Скульптура была найдена примерно в полутора метрах от поверхности земли, где примерно в 208 – 212 годах была канава, куда попадал различный мусор. Размер бронзовой руки менее десяти сантиметров. Она не была частью статуи, а представляла собой самостоятельный объект. Вероятно, изначально кисть была закреплена на верхушке шеста. Паз в основании ладони заставляет предполагать, что рука держала какой-то несохранившийся предмет.
По мнению ученых, находка представляет собой приношение, оставленное в храме Юпитера Долихенского (Jupiter Dolichenus). Изначально это было божество семитского происхождения, почитавшееся в городе Долихе (ныне Дюлюк на территории Турции). Оно изображалось в виде стоящего мужчины с обоюдоострым топором в одной руке и молнией в другой. С Юпитером этого бога отождествили римляне. Солдаты римской армии принесли культ этого бога в самые удаленные уголки империи. Его храмы находились и в Британии, и в Германии, и в Северной Африке. В годы правления Антонина Пия храм Юпитера Долихенского был построен в Риме. Имелся такой храм и в Херсонесе Таврическом. Известно множество надписей с посвящениями этому богу. Наибольшей популярности культ Юпитера Долихенского достиг при династии Северов в начале III века н. э., но вскоре после этого исчез.
В Виндоланде остатки святилища Юпитера Долихенского были найдены в 2009 году. Оно находилось у северной стены крепости. Бронзовые изображения ладоней ранее в Виндоланде не попадались, но они были найдены в других центрах культа этого бога.
Руководитель археологических исследований Виндоланды Эндрю Бирли говорит: «Мы не ожидали найти такой красиво сохранившийся и редкий культовый артефакт сразу после начала раскопок 2018 года. Когда в 2009 году мы раскопали по соседству храм Юпитера Долихенского, стало ясно, что храмовые сокровища исчезли в римские времена. Однако эта находка, сделанная совсем рядом, напоминает нам, что жизнь храма и практики, связанные с поклонением Юпитеру Долихенскому, явно простирались за пределы его каменных стен».
