Международная группа исследователей объявила о завершении работы по расшифровке генома дерева гинкго (Ginkgo biloba).
Гинкго часто называют живым ископаемым. Сейчас вид гинкго двулопастной (Ginkgo biloba) – единственный представитель некогда обширной группы растений, возникшей в конце пермского периода, более 250 миллионов лет назад. В течение мезозойской эры представители класса гинкговых были широко распространены. В некоторых отложениях умеренного пояса Сибири мелового и юрского периодов видно, что осенью земля была покрыта сплошным слоем листьев гинкго. Ботаники предполагают, что гинкговые были родственниками ранних хвойных растений, а происходят они от древних семенных папоротников.
В современном мире гинкго двулопастной в дикой природе встречается только двух небольших участков в провинции Чжэцзян на востоке Китая, в заповеднике Тяньмушань. Генетические исследования показывают, что эти деревья были высажены в Чжэцзяне искусственно около тысячи лет назад, и происходят из разных популяций. Подозревают, что это сделали буддийские монахи. Также это дерево часто выращивают в ботанических садах и порой используют для декоративного озеленения городских улиц.
Гинкго обладает рядом интересных свойств. Дерево выделяет вещества, которые отпугивают насекомых, питающихся древесиной или листьями, а также дают устойчивость к грибковым и бактериальным инфекциям. При этом дерево вырабатывает как вещества, которые отпугивают насекомых-вредителей, так и вещества, привлекающие естественных врагов этих вредителей – хищных насекомых. Исследователи теперь имеют возможность идентифицировать механизмы, отвечающие за эти способности гинкго.
Геном гинкго огромен, в нем 10,6 миллиарда пар оснований. Для сравнения в геноме человека всего 3,1 миллиарда пар. Уже опеределены 41840 генов гинкго. Результаты анализа генома опубликованы в журнале GigaScience.
