Не только бактерии входят в круг моих профессиональных интересов, но и микроскопические грибы. Про грибочки рода Кандида я уже все уши прожужжала, но что поделать — они мои любимчики. Сегодня я хочу познакомить вас с ещё одним представителем удивительного и захватывающего мира микроскопических грибов — с криптококком.
⠀
Окончание «кокк» намекает нам, что он круглый, а также пытается породнить его со стафилококком и стрептококком, но они вовсе не братья, даже не двоюродные. Криптококк не какая-то там бактерия, он носит гордое звание эукариота, но действительно круглого. Криптококки — это род грибов из отдела базидиомицетов. Они растут в клеточной культуре по типу дрожжей. Микологи включают в род Cryptococcus 37 видов, однако сегодня таксономия пересматривается с учетом современных подходов. Таксономия — очень строптивая наука. Если раньше виды разделялись по культуральным, морфологическим или биохимическим признакам, то теперь гены правят бал.
⠀
Большинство видов этого рода обитают в почве и не представляют опасности для человека. Наиболее распространенные виды — Cryptococcus laurentii и Cryptococcus albidus. Клетки этих грибов покрыты тонкой желатиноподобной капсулой, которая обладает различными биологическими функциями, в том числе помогает всасыванию питательных веществ из почвы. Наиболее известным и важным, с точки зрения медицины, видом этого рода является Cryptococcus neoformans: он вызывает тяжелую форму менингита у больных СПИДом. Наиболее часто C. neoformans выявляют по всему миру в субстратах, обильно загрязненных пометом птиц, в основном, голубей. Кроме того, субстратами, из которых может быть выделен C. neoformans, в различных условиях могут выступать почва, гниющая древесина, фрукты, деревья, домашняя пыль, слизистая рта и полости носа домашних животных (кошки, собаки, коровы и др.).
⠀
Если криптококк попал в организм человека и вредит ему, то это уже криптококкоз — инфекционное заболевание, характеризующееся поражением ЦНС, легких, кожи, слизистых оболочек. Путь передачи инфекции — воздушно-пылевой. От человека к человеку заболевание не передается. Если криптококкоз принял легочную форму, то симптомы такие же, как и при пневмонии. Диагноз является клиническим, подтверждается при микроскопическом исследовании с окрашиванием неподвижной ткани или культуры. Еще можно провести посев, а для дальнейшей идентификации злобного возбудителя использовать плашки, как на фото. Очень удобно, а еще и красиво.
⠀
К факторам патогенности криптококка относят его способность расти при температуре 37 °C (т. е. при температуре тела теплокровных животных), а также возможность образовывать полисахаридную капсулу, которая является защитой от фагоцитоза и гуморальных факторов иммунитета. Криптококки синтезируют ряд ферментов, в том числе уреазу и фосфолипазу. Уреаза способствует адгезии дрожжей к эндотелиальным клеткам и формирует слизистые «кисты», не инициируя воспалительного ответа. Фосфолипаза разрушает клеточные мембраны человека, облегчает прикрепление к легочному эпителию. Заболеванию клинически выраженными формами криптококкоза подвержены люди с нарушениями в иммунной системе. Чаще всего это пациенты с синдромом приобретенного иммунодефицита, лейкозом, саркоидозом, лимфомой, а также пациенты после трансплантации органов и больные, получающие большие дозы цитостатиков или кортикостероидов.
