Палеонтологи обнаружили в Канаде скелет молодой особи горгозавра (Gorgosaurus libratus) возрастом 75 миллионов лет с останками двух молодых особей небольшого динозавра Citipes elegans в брюшной полости.
Gorgosaurus libratus относился к семейству тираннозаврид и, подобно другим представителям данного семейства, был крупным двуногим хищником. Длина его тела во взрослом возрасте достигала пяти метров, еще не менее четыре метров приходилось на хвост. Этот вид обитал на территории канадской провинции Альберта 75 миллионов лет назад, за несколько миллионов лет до появления знаменитого тираннозавра Tyrannosaurus rex. Возраст найденного экземпляра составляет от пяти до семи лет. Длина его тела была около четырех метров. Исходя из длины бедренной кости ученые рассчитали массу тела горгозавра, которая составляла около 335 килограммов, то есть менее 13 % массы взрослого тираннозавра этого же вида.
Внутри брюшной полости были найдены частичные останки двух травоядных динозавров Citipes elegans, которые стали добычей горгозавра незадолго до его смерти. Он не стал съедать их целиком, а проглотил только задние конечности — самые мясистые части их тел. Дальнейшее изучение окаменевших костей показало, что обе особи Citipes elegans умерли в течение первого года жизни. Поскольку кости двух особей находились на разных стадиях переваривания, ученые пришли к заключению, что содержимое желудка горгозавра представляет собой два разных приема пищи, произошедших в течение нескольких часов или даже дней. Ученые также полагают, что в жизни горгозавров в определенный момент происходило изменение рациона. Если подрастающие особи питались добычей меньше себя, такой как Citipes elegans, то взрослые, судя по предыдущим находкам отпечатков зубов на костях, предпочитали охотиться на травоядных динозавров своего размера или даже крупнее.
Исследование опубликовано в журнале Science Advances.
