Австралийские ученые из Университета Джеймса Кука описали два новых вида богомолов с помощью любителей природы, размещавших фотографии насекомых в приложении iNaturalist. Один из новых видов получил название в честь этого приложения.
iNaturalist представляет собой социальную сеть, участники которой делятся своими наблюдениями за природой: фотографиями растений и животных, а также гнезд, следов и других признаков их жизнедеятельности, или аудиозаписями пения птиц. Другие пользователи могут помочь в определении сфотографированных объектов. В последние годы iNaturalist стал мощным инструментом так называемой «гражданской науки». Десятки миллионов наблюдений с географической привязкой, загруженные в приложение, помогают уточнить распространение различных растений и животных, проследить за изменениями сроков их появления, а порой даже открыть новые виды.
Помощь любителей помогла энтомологу Мэтью Коннорсу (Matthew Connors) и его коллегам описать два новых вида австралийских богомолов. Ученых интересовал малоизученный богомол Ima fusca, и они обнаружили, что на самом деле некоторые особи, считавшиеся представителями этого вида, относятся к другому, ранее не описанному виду, который они назвали Ima corymbia, а данные пользователей приложения iNaturalist помогли уточнить места обитания и особенности образа жизни этого вида. Более того, благодаря пользовательнице Гленде Уолтер (Glenda Walter) был обнаружен еще один богомол, представляющий собой не только новый вид, но и новый род. Его назвали Inimia nat, что по правилам зоологической номенклатуры может быть сокращенно записано как I. nat. Так ученые отметили роль платформы iNaturalist в открытии. Описание новых видов включено в статью Мэтью Коннорса и его коллег о систематике австралийских богомолов, опубликованную в журнале Zootaxa.
Богомол Inimia nat не единственный вид, открытый при помощи пользователей iNaturalist. Только в ноябре нынешнего года размещенные в приложении фотографии помогли описать нового кузнечика в Панаме, пчелу с Канарских островов, орхидею из Зимбабве и калифорнийского скорпиона. Помимо этого, для некоторых видов были получены первые в истории фотографии, для других — найдены новые места обитания. Например, редкий вид пиона — пион уклоняющийся (Paeonia anomala) — был впервые отмечен на территории городского округа Тюмень. В США, Австралии, Испании, Аргентине, Эквадоре, Италии, Канаде и Гонконге наблюдения пользователей помогли службам охраны природы, отслеживающим распространение инвазивных видов и состояние популяций видов, нуждающихся в охране.
