Лягушонок Кермит — персонаж телепрограмм «Маппет-шоу» и «Улица Сезам» — стал самой известной куклой, созданной американским кукольником Джимом Хенсоном, и даже получил собственную звезду на Аллее славы в Голливуде. Теперь он получил еще одну награду — в честь Кермита палеонтологи назвали вид древних земноводных, живших 270 миллионов лет назад.
Kermitops gratus принадлежит к отряду темноспондилов, или расщепленнопозвонковых, одной из примитивных групп земноводных. Темноспондилы существовали с каменноугольного до мелового периода, были распространены на всех континентах и представлены множеством видов самых разных размеров.
Окаменевшие останки Kermitops gratus были найдены в раннепермской формации Клир Форк в Техасе в 1984 году экспедицией палеонтолога Николаса Хоттона, но в течение долгих лет, что нередко для палеонтологии, образец оставался неописанным в хранилище Смитсоновского музея естественной истории.
Кэлвин Со, один из авторов описания нового вида, аспирант Университета Джорджа Вашингтона, говорит: «Использование имени Кермита может серьезно помочь нам сблизить науку, которой занимаются палеонтологи в музеях, с широкой публикой. Поскольку это животное является дальним родственником сегодняшних земноводных, а Кермит — современная икона амфибий, это имя стало для него идеальным».
Исследование опубликовано в Зоологическом журнале Линнеевского общества.
