Впервые в Южной Америке исследователи зафиксировали использование ультразвука лягушкой, обитающей в тропическом Атлантическом лесу — регионе юго-восточного побережья Бразилии. Исследование показало, что лягушки используют неслышимый для человека крик в качестве защиты от хищников.
Ультразвуковые крики издает бразильская листовая лягушка (Haddadus binotatus) длиной около 6,4 сантиметра, обитающая в лесной подстилке или на листьях низких растений под пологом леса. «Некоторые потенциальные хищники амфибий, такие как летучие мыши, грызуны и мелкие приматы, способны издавать и слышать звуки на этой частоте, чего люди не могут. Одна из наших гипотез заключается в том, что сигнал адресован некоторым из них, но может быть и так, что широкий диапазон частот является универсальным в том смысле, что он должен отпугивать как можно больше хищников», — говорит первый автор исследования Убирата Феррейра Соуза (Ubiratã Ferreira Souza) из Университета Кампинаса. Другая гипотеза состоит в том, что крик предназначен для привлечения другого животного к нападению на хищника, угрожающего амфибии. «Может быть, этот призыв нужен, чтобы привлечь сову, которая нападет на змею, собирающуюся съесть лягушку?» – говорит Соуза.
Исследователи дважды записали крик лягушки. Когда они проанализировали звук с помощью специального программного обеспечения, то обнаружили, что он имеет диапазон частот от 7 килогерц (кГц) до 44 кГц. Люди не могут слышать частоты выше 20 кГц, которые классифицируются как ультразвук. Издавая сигнал, лягушка совершает серию движений, типичных для защиты от хищников. Она поднимает переднюю часть тела, широко открывает рот и откидывает голову назад. Затем она частично закрывает рот и издает крик.
«Учитывая тот факт, что разнообразие земноводных в Бразилии является самым высоким в мире — описано более 2000 видов, — неудивительно, если выяснится, что другие лягушки также издают звуки на этих частотах», — сказала одна из авторов статьи Мариана Ретучи Понтес (Mariana Retuci Pontes).
Исследование опубликовано в журнале Acta Ethologica.
