Международная группа исследователей во главе с учеными из Фуданьского университета успешно прочитали часть генома императора У-ди династии Северная Чжоу, правившего в 572–578 годах. Они, в частности, определили, что император обладал типичной для представителей Восточной Азии внешностью и был подвержен повышенному риску инсульта.
Государство Северная Чжоу было одним из преемников распавшейся в 535 году империи Северная Вэй, основатели которой принадлежали к монголоязычному племени сяньби. Уже в V веке государство сяньби подверглось сильному влиянию китайской культуры, тем не менее правящие роды в Северной Вэй и государствах, возникших после ее распада, имели сяньбийское происхождение.
«Некоторые ученые говорят, что у сяньби была "экзотическая" внешность: густая борода, высокая переносица и желтые волосы, — говорит Шаоцин Вэнь из Фуданьского университета. — Наш анализ показывает, что император У имел типичные для Восточной или Северо-Восточной Азии черты лица».
В 1996 году археологи обнаружили гробницу императора У на северо-западе Китая, в которой нашли его кости, в том числе почти целый череп. Благодаря развитию технологии исследования древней ДНК в последние годы Шаоцин Вэнь и его коллеги смогли прочитать более одного миллиона однонуклеотидных полиморфизмов (SNP) в ДНК императора, некоторые из них содержали информацию о цвете кожи и волос. Исследователи также смогли реконструировать лицо императора.
Их результаты показывают, что у императора У-ди были карие глаза, черные волосы и кожа от темного до слегка смуглого цвета, а его черты лица были похожи на черты лица современных жителей Северной и Восточной Азии.
«Император У-ди умер в возрасте 36 лет, и его сын также умер в молодом возрасте без ясной причины, — рассказывают ученые. — Некоторые археологи говорят, что император У-ди умер от болезни, в то время как другие утверждают, что он был отравлен своими соперниками». Анализируя ДНК императора, авторы исследования обнаружили, что он был подвержен повышенному риску инсульта. Это открытие согласуется с историческими свидетельствами, в которых описывалось, что у императора была афазия, опущенные веки и ненормальная походка — возможные симптомы инсульта.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology.
