Остеолог и египтолог Анна Остин (Anne Austin) из Стэнфордского университета установила, что египетские ремесленники, работавшие над сооружением гробниц в Долине Царей, страдали остеоартритом коленных и голеностопных суставов. Болезнь развивалась у них из-за необходимости ежедневно преодолевать крутой подъем протяженностью около двух километров, отделявший дома, где они жили, от царского некрополя.
Остин изучила останки рабочих из деревни, которая известна под современным названием Дейр эль-Медина. Строители гробниц жили там со времен фараона Тутмоса I (1504 – 1492 годы до н. э) и как минимум до эпохи Рамзеса XI (1105 – 1078 годы до н. э.). Исследовательница определила возраст и пол найденных останков и обследовала их суставы. Как оказалось, у мужчин, живших в этом поселении, остеоартрит коленей и голеностопов имелся значительно чаще, чем у женщин. Она также изучила письменные свидетельства: ведомости, где отмечалось присутствие ремесленников на работах и описывались условия их труда.
В то время, как женщины постоянно находились в деревне, мужчины поднимались выше по склонам холмов к каменным домам, руины которых сохранились над Долиной Царей до наших дней. Там они жили всю неделю, каждый день, спускаясь в долину и поднимаясь обратно. В конце недели они возвращались в деревню. Их ежедневный путь был не очень длинным, но шел по крутому подъему. Работы занимали в среднем 161 день в году, многие ремесленники трудились по 25 – 35 лет. Остин полагает, что это достаточный срок, чтобы заработать остеоартрит нижних конечностей.
Работу опубликовал International Journal of Osteoarchaeology.
