Во время строительных работ на шоссе A14 в Кембриджшире нашли римскую монету III века, отчеканенную императором-узурпатором Ульпием Корнелием Лелианом. Такие монеты очень редки, и в Великобритании находка стала лишь вторым экземпляром, попавшим в руки ученых.
Римская история знает немало полководцев, попытавшихся поднять верные им войска и захватить трон. Некоторые из них, подобно Веспасиану, сумели захватить власть над всей империей и основать собственную династию, другие смогли на время получить под контроль ту или иную провинцию. Последних, как правило, называют узурпаторами. Особенно много их было в кризисный для империи III век нашей эры. Ульпий Корнелий Лелиан был узурпатором второго порядка. Он восстал против полководца и самопровозглашенного императора Марка Кассиания Латиния Постума.
Постум был наместником Верхней и Нижней Германии и сосредоточил в своих руках командование над значительной группировкой войск. В 260 году он провозгласил себя императором и объявил своей столицей Колонию Агриппины (современный Кёльн). В течение нескольких лет власть Постума простиралась на обширную территорию, включавшую Галлию, Верхнюю и Нижнюю Германию, Иберию и Британию. Историки называют его державу Галльской империей. Устройство своего государства Постум действительно позаимствовал у римлян: в его империи имелся собственный сенат и ежегодно избирались два консула и другие должностные лица.
Один из военачальников Постума – Лелиан – решил, видимо, повторить его успех и в 269 году провозгласил себя императором в Могонтиаке (Майнц). Там и производилась чеканка монет с его изображением. Но Лелиану было суждено править лишь два месяца. Войска Постума взяли город штурмом, во время которого Лелиан был убит. Вскоре погиб и Постум, убитый собственными солдатами, которым он запрещал грабить город.
Напомним, что совсем скоро на одном из лондонских аукционов будет продаваться еще одна редкая римская монета, отчеканенная другим императором-узурпатором III века – Аллектом.
