Новое исследование группы американских биологов показало, что самки исчезающего вида рыб способны к партеногенетическому размножению, при котором потомство появляется без спаривания. Эмбрион возникает при делении неоплодотворенной яйцеклетки. Чаще всего партеногенез встречается у беспозвоночных животных, но он отмечен также у некоторых видов рыб, земноводных, рептилий и птиц.
В данном случае это явление было обнаружено у гребенчатого пилорыла (Pristis pectinata) из семейства пилорылых скатов (Pristidae). Численность данного вида, по некоторым данным, в наши дни составляет всего 1 – 5 % от имевшейся в 1900 году. Из-за неумеренного вылова рыба, ранее широко распространенная в Атлантическом океане, сейчас обитает лишь в небольшой зоне у берегов Флориды.
Ученые проводили исследования ДНК гребенчатых пилорылов с целью выяснить, насколько распространено в их популяции близкородственное скрещивание и какое влияние оно оказывает. Они обнаружили, что ряд генетических маркеров, которые обычно демонстрируют большую изменчивость, оказались гомозиготными. Исследователи пришли к выводу, что это возможно только в случае партеногенеза, когда генотип потомства не отличается от генотипа матери. По мнению ученых, в результате партеногенеза появились на свет семь из пойманных ими рыб, что составляет 3 % выборки. Рыбы, рожденные в результате «непорочного зачатия», оказались здоровыми самками в возрасте около одного года.
Ведущий автор исследования Эндрю Филдс (Andrew Fields) из Университета Стони-Брук полагает, что партеногенез у гребенчатых пилорылов связан с низкой численностью популяции и малыми шансами самки найти пару для размножения.
Исследование опубликовано в журнале Cell Biology.
