Под фундаментом одного из зданий в центре Мехико археологи обнаружили остатки дворца Ашаякатля, правившего империей ацтеков в 1469–1481 годах, и построенного на его руинах в 1521 году дома Эрнана Кортеса.
Ученые из Национального института антропологии и истории вели раскопки под зданием Национального благотворительного ломбарда (Nacional Monte de Piedad), созданного в 1775 году для предоставления беспроцентных займов для бедных. Он расположен на площади Сокало в самом центре Мехико. Раскопки были связаны с работами по укреплению фундамента и продолжались с сентября 2017 года по август 2018 года.
Под зданием были найдены доиспанские полы из базальтовых плит, датируемые правлением Ашаякатля, а также остатки резиденции Кортеса в Теночтитлане, построенной после взятия города в 1521 году.
Когда испанцы прибыли в Теночтитлан в конце 1519 года, Монтесума II, сын Ашаякатля, не жил во дворце своего отца. Дворец был известен как «Старые дома», в то время как Монтесума поселился в «Новых домах». Отцовский же дворец правитель предоставил Кортесу и его людям. Вскоре Кортес заключил под стражу ряд знатных ацтеков, включая и Монтесуму II. В 1520 году, когда Кортесу пришлось временно покинуть Теночтитлан, жители города восстали против испанцев. Вернувшийся в город Кортес возглавил свои войска, но не смог одолеть ацтеков. В ночь с 30 июня на 1 июля 1520 года испанцы с потерями покинули город (подробнее об этих событиях можно прочитать в отдельном очерке). Вскоре, однако, Кортес разгромил индейское войско, осадил и взял штурмом столицу.
Захватив власть в городе, Кортес велел снести ацтекские дворцы и храмы и на их месте выстроить новые здания. Его собственная резиденция расположилась на месте дворца Ашаякатля. Для строительства использовались камни из разрушенного дворца, так что на обнаруженных археологами руинах можно увидеть фрагменты ацтекских рельефов.
Сейчас руководство Национального благотворительного ломбарда решает, как лучше сохранить найденные исторические памятники и сделать их доступными для публики.
