Северо-Атлантическое течение переносит теплую воду из Мексиканского залива к берегам Европы, обеспечивая относительно мягкий климат на большей части северо-западной Европы. Однако ученые подозревают, что таяние ледников в Гренландии и чрезмерное количество осадков могут помешать этому океанскому течению. Моделирование, проведенное нидерландскими учеными из университетов Гронингена и Утрехта, показало, что полная остановка течения маловероятна, однако существует 15-процентная вероятность того, что в течение следующих 100 лет произойдет временное его прекращение.
«Океаны накапливают огромное количество энергии, а океанические течения оказывают сильное влияние на климат Земли», — говорит один из авторов исследования Фред Вубс (Fred Wubs) из Гронингенского университета, занимающийся моделированием течений уже двадцать лет. Уже доказана чувствительность течений Атлантики к потокам пресной воды, возникающим из-за таяния ледников и атмосферных осадков. Но проведенное моделирование показало, что шансы на полное исчезновение Северо-Атлантического течения по этим причинам в течение следующей тысячи лет незначительны. Однако временный перерыв вполне возможен. Ученые оценивают его вероятность в 15 % в течение следующих ста лет. В таких случаях Северную Атлантику ожидают периоды холодов.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.
