При обследовании старинной церкви у шотландского города Дингуолл археологи обратили внимание на один из надгробных камней. Судя по эпитафии («Хью Маколай, Александр Маколай 2 января 1796 года»), он относился к XVIII веку, однако вырезанные на нём изображения значительно древнее и, как полагают учёные, были созданы пиктами.
На данный момент известно около 350 резных камней, создание которых приписывается древним обитателям Шотландии — пиктам. На большинстве пиктских камней изображение носит абстрактный характер, поэтому интерпретация их затруднена. Популярна версия, что узоры и рисунки на камнях носили протогеральдический характер, представляя собой символы различных семейств, а сами камни могли обозначать границы владений. Создавались пиктские камни в VI–IX веках нашей эры.
Две боковые грани найденного под Дингуоллом резного пиктского камня покрыты причудливо переплетённым орнаментом. На большой грани можно увидеть не только узоры, но также изображения человека и нескольких животных. Исследователи предполагают, что на противоположной стороне камня должно быть крупное изображение креста характерной формы (его имеют примерно 14 % пиктских камней), но пока эта поверхность камня не расчищена. Также археологи полагают, что изначально камень был гораздо выше — не менее 1,8 метра. Сохранившаяся до наших дней его часть имеет высоту лишь чуть более метра.
В конце минувшей недели камень был извлечён с места раскопок. Сейчас работа по его очистке и изучению продолжается в лаборатории.
