Шпора, обнаруженная во время археологических раскопок в городе Отён, позволила опознать останки Николя Ролена (1376–1462), могущественного канцлера Бургундского герцогства.
Церковь Нотр-Дам-дю-Шатель в Отёне, где был похоронен канцлер, была полностью разрушена после Французской революции. Сейчас на площади Людовика Святого, где она находилась, проводятся профилактические археологические раскопки перед переделкой бывших зданий суда и тюрьмы в новые помещения городского музея. На месте бывшего церковного склепа археологи нашли перемешанные кости восьми человек. В груде костей лежала и шпора, которая по стилю исполнения датируется XV веком.
Николя Ролен родился в семье скромных буржуа в Отёне, стал юристом и сделал значительную карьеру при дворе герцога бургундского Жана Бесстрашного. В 1422 году герцог Филипп Добрый сделал Ролена канцлером, и на этом посту он находился сорок лет вплоть до своей смерти. Ролен стал чрезвычайно богат и сделался видным меценатом и благотворителем. В частности, он финансировал реконструкцию скромной приходской церкви Нотр-Дам-дю-Шатель, где был крещен. Более того, Ролен использовал свое влияние и добился от папы римского предоставления этой церкви более высокого статуса коллегиальной. Его сын и внук впоследствии были епископами Отёна.
Около 1435 года Николя Ролен заказал у Яна ван Эйка, работавшего тогда при дворе Филиппа Доброго, картину с изображением Богородицы и младенца Иисуса для этой церкви. Теперь она известна как «Мадонна канцлера Ролена». На картине изображен и сам Николя Ролен в молитвенной позе. С 1805 года картина хранится в Лувре, несмотря на неоднократные просьбы жителей Отёна вернуть ее в город.
Ролен оставил подробные инструкции по организации собственных похорон, начиная от обрядов — трехдневного траура «на всеобщем обозрении» — до одежды, в которую он желал быть облаченным при погребении. Он упомянул белую рубашку, камзол, бархатный плащ с капюшоном, шляпу с золотой брошью спереди, меч, кинжал, туфли и золотые шпоры. Меч и кинжал при раскопках найдены не были, возможно, их украли во время сноса церкви.
Ученые планируют исследовать образцы ДНК из найденных останков, а также провести радиоуглеродное датирование.
