Биологи Мичиганского университета впервые документально подтвердили широкое присутствие патогенного грибка Batrachochytrium dendrobatidis у 80 видов лягушек из тропических лесов в низменностях перуанской Амазонии.
Болезнь, которую вызывает Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), с 1990-х годов охватила весь мир, став причиной значительного снижения численности лягушек и исчезновения около двухсот их видов. Грибок поселяется в верхних слоях кожи лягушек, а кожа для них — особенно важный орган, так как через ее поверхность лягушки поглощают воду и дышат. У зараженных животных возникают язвы, судороги, наступает истощение, затруднение дыхания и гибель. Подробнее об этой болезни можно прочитать в очерке «Упадок и исчезновение земноводных».
Особенно эффективно возбудитель болезни распространяется в умеренных широтах и в горных районах, где климат достаточно прохладный. Ранее считалось, что в тропических низменностях слишком тепло для его массового развития. «Наши результаты, демонстрирующие высокую распространенность в тропической экосистеме низменности, противоречат ожиданиям, основанным на общем патогенном характере Bd, который в значительной степени ограничен более высокими высотами и более низкими температурами, — пишут авторы. — Эти результаты предполагают, что низменности могут играть решающую роль в распространении и сохранении Bd во времени и пространстве». Генетический анализ показал, что перуанские лягушки заражены штаммом Bd-GPL — наиболее вирулентной и широко распространенной формой патогенного грибка, которая распространена на всех континентах, где обитают лягушки.
Отличительной особенностью ситуации в перуанских низменностях оказалось то, что лягушки даже с высоким уровнем заражения не проявляли характерных признаков болезни, наблюдающихся у лягушек в более прохладном климате. Видимо, местные условия позволяют им переносить инфекцию, не погибая и даже не выглядя больными. Однако они могут служить важным источником распространения болезни для других популяций лягушек в Перу.
Исследование опубликовано в электронном научном журнале PLOSONE.
