Профессор Тэд Траскот (Tadd Truscott) и его коллеги из Университета Бригама Янга в штате Юта опубликовали в журнале Physics Today статью, посвященную «блинчикам» – популярному развлечению, состоящему в бросании камешков в воду с целью добиться как можно больше отскоков камня от поверхности воды.
Они провели ряд опытов, запуская в воду снаряды в форме дисков, а также сферические мячики из разных материалов. Анализируя полученные экспериментально данные, ученые пришли к выводу, что для камня в форме диска оптимальный угол траектории составляет 20 градусов. Но при возрастании веса камня угол должен становиться более острым. При этом скорость вращения скорость вращения должна достаточно для гироскопической стабилизации снаряда в полете и сохранения угла атаки после отскоков. Для сферических снарядов угол нужно вычислять по особой формуле, которая требует разделить 18 градусов на квадратный корень из относительной плотности материала сферы. Относительная плотность – это отношение плотности материала к плотности воды.
Ученые предложили и альтернативный способ запуска камня, когда он бросается под значительно большим углом к поверхности воды, но при этом ему придается сильное обратное вращение. В таком случае камень будет не отскакивать от поверхности. А ненадолго погружаться полностью, но за счет эффекта Магнуса возникнет подъемная сила и камень вновь вылетит в воздух. Этот метод не дает рекордного числа отскоков, но, как пишут авторы статьи «выглядит впечатляюще». Эффект Магнуса также используется футболистами при исполнении удара, получившего название «сухой лист», и игроками в настольный теннис – в ударе «топ-спин».
Практическое применение игре в «блинчики» нашли корабельные артиллеристы еще в XVIII веке. Выпущенные ими ядра поражали неприятельские суда рикошетом от водной поверхности. В 1942 году выдающийся английский изобретатель Барнс Уоллес применил этот же эффект, создав «прыгающую бомбу». Она была предназначена для разрушения плотин и дамб. Бомбы сбрасывалась с низко летящего самолета и, отскакивая от поверхности воды, преодолевал заграждения их противоторпедных сетей. При помощи таких бомб 17 мая 1943 года ВВС Великобритании разрушили гидроэлектростанции в Рурской долине (операция Chastise). Во время подготовки операции в ходе проведенных Уоллесом опытов была определена величина оптимального угла запуска бомбы, составляющая 17 градусов, что соответствует результатам, которые сейчас получили ученые из Юты.
Мировой рекорд по «блинчикам», согласно «Книге рекордов Гиннеса», составляет 88 отскоков. Он установлен в 2014 году американцем Куртом Штайнером (Kurt Steiner).
