Благодаря работе двух космических телескопов Хаббл и Спитцер астрономы смогли узнать детали эволюции двух взаимодействующих галактик, известных как «Пингвин с яйцом».
Эти галактики расположены в созвездии Гидры на расстоянии 326 миллионов световых лет от нас. Они были открыты в 1864 году немецким астрономом Альбертом Мартом, работавшим в Англии. В 1966 году американец Хэлтон Арп включил эти галактики в созданный им «Атлас пекулярных галактик», где собрана информация о галактиках нестандартной формы, в том числе взаимодействующих друг с другом. В атласе Хэлтона Арпа они получили общее обозначение Arp 142. Правая галактика на снимке (NGC 2936) напоминает астрономам пингвина, стоящего со склоненным вниз клювом, а левая (NGC 2937) – яйцо, на которое смотрит пингвин.
Ученые говорят, что «Пингвин» когда-то был обычной плоской спиральной галактикой, но гравитационное воздействие «Яйца» сильно исказило его форму. В «Пингвине» много молодых горячих звезд, а снимок в инфракрасном диапазоне, сделанный телескопом Спритцер, позволил увидеть в нем потоки газа, смешанного с пылью. У «Яйца» нет таких особенностей формы, а состоит эта галактика преимущественно из старых звезд. В конце своей совместной эволюции «Пингвин» и «Яйцо» сольются в единый объект.
В верхней части снимка этой пары взаимодействующих галактик видна еще одна галактика – UGC 5130, но она находится гораздо ближе к нам, всего в 230 миллионах световых лет, поэтому с «Пингвином» и «Яйцом» взаимодействовать не может.
