Палеонтологи установили, что трилобиты – морские членистоногие животные, населявшие океаны с кембрийского до пермского периода – подобно некоторым современным ракообразным совершали миграции, выстроившись в длинную цепочку.
В нынешних океанах такие миграции отмечены у омаров и лангустов. Зимой или в начале весны они собираются на мелководье в большом количестве и вскоре образуют длинные вереницы, в которых один лангуст кладет свои усы на спину другому, затем сзади присоединяется третий, четвертый и так далее. В результате образуется цепочка лангустов, которая, постепенно разрастаясь, движется по океанскому дну с мелководье в более глубокую зону. За сутки такая цепочка может пройти до 12 километров. Считается, что выстроиться в очередь ракообразным помогает как тактильная чувствительность (прикосновения усами, а у омаров – и клешнями), а также хемотаксис – ориентация на выделяемые собратьями химические вещества.
Ученые исследовали окаменелости возрастом 365 миллионов лет, найденные в Свентокшиских горах в Польше, и обнаружили 78 верениц, образованных трилобитами вида Trimerocephalus chopini. Численность трилобитов в одной цепочке доходила до 19 особей. Некоторые трилобиты соприкасались друг с другом. Так что предполагается, что образовать колонну им помогали те же органы чувств, что и современным омарам и лангустам. Причины таких миграций неизвестны, но возможно, они предшествовали сезону размножения.
Об открытии сообщается в статье, опубликованной журналом Palaeontology.
