Многие владельцы кошек знают, что стоит им даже ненадолго оставить коробку из-под телевизора или ботинок, как их питомец не замедлит залезть в нее и уютно там расположиться. Любовь кошек к коробкам вызывает интерес ученых, которые пока не нашли объяснения этому факту, но успели выдвинуть несколько теорий.
Ветеринар Клаудия Винке (Claudia Vinke) из Утрехтского университета изучает стресс в жизни домашних кошек. Она установила, в частности, что кошки, у которых имелась возможность сидеть в коробке, легче преодолевали стресс, связанный с новой обстановкой, чем те, кому коробку не предоставили. Исследовательница считает, что замкнутое пространство коробки создает у кошки ощущение безопасность. Таким образом, сидение в коробке служит механизмом переживания стресса.
Стефан Завистовски (Stephen Zawistowski), советник по науке Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными (American Society for the Prevention of Cruelty to Animals), обращает внимание на то, что кошка может спать до 18-20 часов в день. Поэтому стремление найти для сна небольшое закрытое пространство, где кошка остается незаметной, повышает шансы на выживание кошки в дикой природе. Домашней кошки особые опасности не грозят, но данный поведенческий механизм у нее сохранился.
Авторы монографии «Домашняя кошка: биология ее поведения», выдержавшей уже три идания в Cambridge University Press, полагают, что у кошек нет выработанных механизмов мирного разрешения конфликтов, поэтому лучшим средством для этого оказываются убегание и прятанье. Коробка дает прекрасную возможность избежать нежелательного внимания. С этим связана тяга кошек к другим замкнутым пространствам: стремление залезть в выдвижной ящик шкафа или открытую сумку. Известно даже стремление кошки сесть внутри окружности, нарисованной на полу.
Еще одна теория связывает это свойство кошек со стремлением к теплу. Для кошки комфортной является более высокая температура, чем для людей. Поэтому тесная обувная коробка может быть использована в качестве термоизолятора.
