Морские черепахи, когда-то в изобилии встречавшиеся в тропических и субтропических районах мирового океана, давно уже стали весьма редкими животными. Их численность значительно упала из-за чрезмерного вылова, а также на них повлияли сокращение пляжей, пригодных для откладывания яиц, и даже загрязнение воды пластиковым мусором, который черепахи принимают за свою обычную пищу – медуз.
В результате среди современных морских черепах два вида (атлантическая ридлея и бисса) признаны находящимися в критическом состоянии, один (зеленая суповая черепаха) – вымирающим, еще два (логгерхед и оливковая черепаха) – уязвимыми и об одном виде данных для оценки ситуации недостаточно (австралийская зеленая черепаха). Но недавний обзор показывает, что в 2000-е годы ситуация начала улучшаться, в некоторых популяциях морских черепах отмечается рост численности.
Авторы работы проанализировали данные из 299 публикаций, посвященных численности черепах в местах размножения в разных уголках мира, продолжительность исследований в среднем составляла 16 лет. Объединив данные по 17 регионам, они обнаружили, что в 12 из них численность черепах начала расти. Наибольший прирост отмечен у зеленых черепах в юго-западной части Индийского океана – до 18 % в год. Причиной этого ученые считают меры по охране мест откладки яиц, появление более безопасных для черепах орудий лова рыбы и международный запрет на торговлю мясом морских черепах и изделиями из их кожи. В пяти оставшихся регионах количество черепах продолжает снижаться. Хуже всего дело обстоит в восточной части Тихого океана, где с каждым годом морских черепах становится на 16 % меньше.
Глобальная картина, по словам ученых, обнадеживает, но остается неполной. Большинство исследований, учтенных в обзоре, были непродолжительны, а из 58 регионов мира, где обитают морские черепахи, они охватывали лишь семнадцать.
Обзор опубликован в Science Advances.
