Благодаря работам по реконструкции склепа в Вавельском соборе в Кракове ученые получили возможность исследовать гробницу польского короля Владислава I (1260/1261–1333, король Польши с 1320 года) и разрешить спор о том, почему он вошел в историю под прозвищем Локоток (Łokietek).
Такое прозвище Владислава упоминается в прижизненных источниках, но объяснение предлагает лишь хронист Ян Длугош, родившийся через сто с лишним лет после смерти короля. Длугош сообщает, что Владислав был очень маленького роста. Со временем представление о малом росте Владислава стало принимать гротескные формы — например, экскурсоводы в Вавельском соборе говорят посетителям, что король был ростом всего 120 сантиметров.
С другой стороны, у историков возникали сомнения в верности слов Длугоша. Они обращали внимание, что сын и непосредственный преемник Владислава Локотка, Казимир Великий, был ростом около 183 см, и полагали, что и его отец, возможно, не был карликом. Современный историк Славомир Гавлас писал, что прозвище «Локоток» не имело никакого отношения к внешности Владислава, а описывало размер и политическое значение владений, полученных им в наследство от отца. Действительно, Владислав получил в удел лишь часть Куявии, которой правил его отец Казимир Куявский. И со временем, когда юный князь подрос, малая площадь его княжества стала контрастировать с его политическими амбициями.
Гробница Владислава I. Фото: Projekt badań nieinwazyjnych pochówku Władysława Łokietka
Правда вскрылась, когда исследователи воспользовались реконструкцией Склепа национальных поэтов в Вавельском соборе для проведения геофизических исследований труднодоступных подземных пространств к востоку от реконструированного склепа, в том числе под надгробным памятником Владислава. Это место представляло особый интерес, потому что, когда в 1838 году заменили камень на полу собора, через щель было замечено тело. Команда просверлила три отверстия в полу у основания гробницы и провела через них освещение и эндоскоп, чтобы рассмотреть останки в деталях. Они были в хорошем состоянии, темно-синие мантия и обувь короля остались целыми. На его голове не было короны, но на боку висел меч в ножнах и королевский скипетр лежал наискосок на груди, а рядом с ним была частично разрушившаяся деревянная держава.
Четкий обзор хорошо сохранившихся останков позволил исследователям оценить рост короля с точностью в несколько сантиметров. Владислав Локоток был ростом 152–155 см. Поскольку средний рост западноевропейского мужчины в XIV веке составлял около 165–167 см, Владислав Локоток хотя и был ниже среднего роста, но не слишком.
