Медоносные пчелы (Apis mellifera) способны оценивать уровень сложности поставленной задачи и, в зависимости от этой оценки, могут выбирать, стоят ли их усилия полученного результата или нет. Об этом свидетельствуют данные исследования, опубликованного в журнале PNAS.
Биологи Клинт Пери (Clint J. Perry) и Эндрю Баррон (Andrew B. Barron) из университета Маквайра в Сиднее (Австралия) выяснили, что пчелы обладают метасознанием — то есть способны оценивать свой жизненный опыт и откладывать решение задачи на потом при отсутствии достаточной информации. Ранее аналогичная способность считалась присущей исключительно человеку.
В ходе эксперимента ученые пускали пчел в сосуды с двумя поилками. Одну они наполняли сахарным сиропом, другую — горькой жидкостью. Около поилок (сверху или снизу) исследователи помещали рисунок, который пчелы могли сопоставить с содержимым сосуда. В 80% случаев насекомые выбирали правильную поилку после десяти попыток.
Далее задача была усложнена. Рисунки сдвигались на одну линию с поилкой либо на стенки поилки дорисовывалась еще одна фигура. Это дезориентировало насекомых, большая часть из которых перестала подлетать к обоим сосудам. Количество пчел, выбравших вариант «против всех», увеличивалось вместе с увеличением сложности задачи. По мнению исследователей, это говорит в пользу того, что у пчел есть метасознание, позволяющее им не зацикливаться на сложных задачах, а решать те, что им по силам. Это делает их поведение эффективным, считают биологи.
При этом, как было показано в более ранних исследованиях, пчелы могут передавать информацию о «правильной» поилке или вкусном цветке своим сородичам.
