Новое исследование, в котором были использованы изотопный анализ и изучение генома, помогло установить происхождение людей, останки которых были найдены в 200-х годах на кладбище римской эпохи в городе Йорк.
Захоронение имело возраст около 1800 лет. Всего были найдены останки более 80 человек – все они были мужчинами в возрасте до 45 лет. Большинство похороненных были обезглавлены до или сразу после смерти, а их головы были погребены вместе с телами, будучи положены в могилу в ногах, между ног или на груди покойных. На скелетах также осталось много следов от прижизненных травм, среди которых были как нанесенные холодным оружием, так и оставленные зубами крупных хищников. При этом умершие вряд ли были казненными преступниками, так как были погребены с почетом, в могилах имелся погребальный инвентарь. Ученые пришли к выводу, что им встретилось кладбище погибших на арене гладиаторов.
Теперь завершен масштабный проект по исследованию йоркских гладиаторов, в котором участвовали ученые из университетов Йорка, Дарема, Рединга, Шеффилда, Тринити-колледжа Дублина и Университетского медицинского центра Утрехта. Соотношение радиоактивных изотопов в скелетах помогло установить, где провели ранние годы люди, которые погибли и были погребены возле римского города в Йорке. Был проведен и анализ геномов семи из найденных скелетов, а также одного скелета женщины доримской эпохи из Мелтона в Восточном Йоркшире и одного мужчины англосаксонского времени.
В результате оказалось, что генетически мужчины из римского погребении были близки женщине из Мелтона. Изотопный анализ тоже показал, что они были британскими уроженцами, хотя провели часть своей жизни вне Британии. Интересно, что среди современных жителей Великобритании ближайшие потомки этих людей живут не в Йоркшире, а в Уэльсе. Только один из погребенных оказался уроженцем Ближнего Востока, скорее всего, Сирии или Палестины.
По словам профессора Дэна Брэдли (Dan Bradley), специалиста по молекулярной популяционной генетике из Тринити-колледжа в Дублине, исследование подтверждает космополитический характер Римской империи даже на самой северной ее окраине. Результаты исследования были опубликованы в Nature Communications.
