Сотрудники Национальной лаборатории имени Лоуренса в Беркли и Национальной лаборатории в Лос-Аламосе смогли синтезировать и изучить новое соединение эйнштейния.
Химический элемент эйнштейний был открыт при изучении продуктов первого в мире термоядерного взрыва, произведенного американцами на атолле Эниветок в Тихом океане 1 ноября 1952 года (операция «Иви Майк»), там же был обнаружен еще один трансплутоновый элемент — фермий. В природе эйнштейний не встречается, его получают путем длительного облучения плутония нейтронами высоких энергий. За два-три года таким способом можно получить несколько граммов эйнштейния. Малые количества и радиоактивность эйнштейния затрудняют исследование его химических свойств.
Преодолеть эти трудности смогли Ребекка Абергель (Rebecca Abergel) и ее коллеги. В их распоряжении было менее 200 граммов долгоживущего изотопа эйнштейния-254 (период полураспада — 275,7 дня). И ученые сумели получить комплексное соединение эйнштейния с лигандами на основе гидроксипиридинона. По поглощению рентгеновских лучей они определили свойства полученной молекулы, в частности длину химической связи.
«Об эйнштейнии известно немного, — говорит Ребекка Абергель. — Это замечательное достижение, что мы смогли работать со столь небольшим количеством материала и заниматься неорганической химией. Это важно, потому что чем лучше мы понимаем его химическое поведение, тем больше мы можем применить это понимание для разработки новых материалов или новых технологий, связанных не обязательно только с эйнштейнием, но и с остальными актинидами. И мы можем определить тенденции в периодической таблице. Определение длины связи может показаться неинтересным, но это первое, что нужно знать о том, как металл связывается с другими молекулами. Получив эти данные, мы получаем лучшее и более широкое понимание того, как ведет себя весь ряд актинидов, среди которых есть элементы или изотопы, которые можно использовать для производства ядерной энергии или радиофармацевтических препаратов».
Исследование опубликовано в журнале Nature.
