В научном журнале Icarus, посвященном исследованиям в области планетологии, группа ученых из Института исследований Солнечной системы Общества Макса Планка и Института космических исследований РАН рассказала о наблюдении на Венере редкого оптического явления, известного под названием глория.
Глория представляет собой кольцеобразный радужный ореол в облаках. Часто внутри кольца можно заметить тень наблюдателя, ведь для возникновения глории необходимо, чтобы источник света находился за его спиной. Периодически, глорию удается увидеть пассажирам самолетов, летящих над облаками. Появление этого цветного кольца вызвано тем, что лучи света, преломляясь в капельках воды, из которых состоит облако, возвращаются назад.
Глорию на Венере заметил космический аппарат Venus Express, который изучает планету с апреля 2006 года. Анализ полученных данных позволил ученым определить размер частиц венерианской атмосферы на высоте 70 километров от поверхности планеты. Он составляет 1,2 мкм. Если бы, как предполагалось ранее они представляли собой капельки серной кислоты, то их показатель преломления был бы недостаточен для образования глории. Поэтому наблюдение глории подтверждает ранее высказанные гипотезы о том, что помимо серной кислоты этот слой атмосферы содержит хлорид железа или элементарную серу.
